野外采摘一般在5—6月初进行，采后挑去杂物用水焯一下(采的晚的柳蒿芽味苦不易烂，可在烧开后放少许小苏打搅拌均匀）待手捏动柳蒿芽的茎捞到凉水，挤干水份，去掉苦味即可炒食，沾酱、凉拌或做馅，做汤。
用手攥成团备用。
做汤、做馅凉拌都要切碎，蘸酱把攥好的柳蒿芽打散装盘可以配上小葱、水萝卜、婆婆丁、小根蒜、黄瓜小白菜等，备上一碗农家酱(最好用肉丁或鸡蛋炸的酱)风味独特，清爽入口。
清炒柳蒿芽 葱花，味精，鸡精，芝麻，豆油或荤油。 在炒勺里加入豆油，油加热后放入少许肉末炒香放入葱花姜末(注意葱花姜末不要炒糊)放入切好的柳蒿芽翻炒，然后放盐，花椒粉，少许酱油，再翻炒一会儿，放味精，芝麻，出锅前淋上熟油。
凉拌柳蒿芽 圆葱，葱，蒜，盐，味精，辣椒油。 将焯好的柳蒿芽切段与圆葱条，葱段蒜末用开油淋上，盐味精，撒上油炸或水焯好的瘦肉条(熟的)，在放些辣椒油搅拌均匀即可。特点清纯爽口，做法简单。
柳蒿芽做馅 柳蒿芽适量，肉(猪、牛、羊肉均可) 豆油或荤油，盐，味精，花椒粉，葱末，鸡蛋。 柳蒿芽焯好的剁馅，肉剁馅，加盐，油(瘦肉，多加荤油，肥肉少加豆油，合口味即可)加葱末两个鸡蛋搅拌均匀即可做包子，水饺，蒸饺，馅饼等。特点味道清香，馅鲜可口。
柳蒿芽汤 柳蒿芽，肉(猪，牛，羊鱼肉均可) 土豆 豆油，葱丝，盐，花椒。 豆油或荤油放入炒锅烧热放入肉片或者肉末炒香多炒一会放葱丝爆香放入打好的土豆块炒一会加盐花椒粉放入清水大火烧开后转小火待土豆块熟了放入剁碎的柳蒿芽(当然越碎越好)再次放大火烧开，待烧后转稳火打开锅盖(打锅盖是为了让柳蒿芽看上去颜色鲜艳深绿)煮五分钟左右，将土豆块用勺子兑碎放味精关火即可。若没有放土豆，就需要出锅用淀粉勾芡。 柳蒿芽汤也可以加煮好的紫花芸豆或大豆，和放柳蒿芽一起下锅。若是炖鱼的话就不用放土豆了，和平时清炖鱼的做法一样，鱼和焯好挤干水的柳蒿芽一起放味道更好。 排骨或大骨头焯水去血沫，清水冲洗剩余的血沫，和平时炖排骨一样再下入适量焯好挤干水的柳蒿芽即可。 颜色深绿，清香飘溢，看了这颜色就让人食欲大增，感觉到春天来了。
药用价值 《诗经》和《本草纲目》中早有记载。据《本草纲目》载：柳蒿“安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃”。具有健脾去火、降血压、降血脂、养肝健胃、清热解毒消炎、瘦身轻身、生毛发、利尿、降低尿蛋白等作用；对感冒发烧、胃肠不适、高血压、糖尿病、破血行淤、下气通络等均有一定疗效。